What is KWESI?
KWESI started in 2015, when an asylum seeker from Ghana named Kwesi requested a visit. He was released in May 2015 after spending two years in detention. He was only released because of the tireless advocacy—including protests, letters and appeals by lawyers and community activists.
Since then, members of KWESI have been regularly visiting asylum seekers and other immigrants awaiting deportation hearings who are from all over the world: Cameroon, Ecuador, El Salvador, Ethiopia, Ghana, Guatemala, Honduras, India, México, Nigeria, Sierra Leone, and Somalia.
KWESI also helps support those who have been released from detention. Immigrants often come to this country with little more than the clothes on their backs. We offer them clothes, backpacks, toiletries, and food to take with them on their way to where they will start their new life in the U.S. They also often need bus or train tickets as well. Frequently, they need a place to stay for a night or a few days (and in some cases, KWESI members have housed asylees for months!). We do not proselytize religion or offer legal advice to immigrants.
Since then, members of KWESI have been regularly visiting asylum seekers and other immigrants awaiting deportation hearings who are from all over the world: Cameroon, Ecuador, El Salvador, Ethiopia, Ghana, Guatemala, Honduras, India, México, Nigeria, Sierra Leone, and Somalia.
KWESI also helps support those who have been released from detention. Immigrants often come to this country with little more than the clothes on their backs. We offer them clothes, backpacks, toiletries, and food to take with them on their way to where they will start their new life in the U.S. They also often need bus or train tickets as well. Frequently, they need a place to stay for a night or a few days (and in some cases, KWESI members have housed asylees for months!). We do not proselytize religion or offer legal advice to immigrants.
¿Qué es KWESI?
KWESI comenzó en 2015, cuando un solicitante de asilo de Ghana llamado Kwesi solicitó una visita. Kwesi fue puesto en libertad en Mayo del 2015 después de pasar dos años en detencíon. Solo fue liberado debido a la advocacia que incluyó protestas, cartas y apelaciones de parte de abogados y activistas comunitarios.
Desde entonces, miembros de KWESI han estado visitando regularmente a solicitantes de asilo y otros inmigrantes provenientes de todo el mundo que estan en espera de audiencias de deportación: Camerún, Ecuador, El Salvador, Etiopía, Ghana, Guatemala, Honduras, India, México, Nigeria, Sierra Leona, y Somalia.
KWESI también ayuda a apoyar a quienes han sido liberados de la detención. Los inmigrantes a menudo llegan a este país con poco más que la ropa que llevan puesta. Les ofrecemos ropa, mochilas, artículos de tocador y comida para que lleven en el camino al lugar donde comenzarán su nueva vida en los EE. UU. También a menudo necesitan boletos de autobús o tren. Con frecuencia, necesitan un lugar para quedarse una noche o unos días (y, en algunos casos, miembros de KWESI han alojado a asilados durante meses!). No hacemos proselitismo religioso ni ofrecemos asesoramiento legal a inmigrantes.
Desde entonces, miembros de KWESI han estado visitando regularmente a solicitantes de asilo y otros inmigrantes provenientes de todo el mundo que estan en espera de audiencias de deportación: Camerún, Ecuador, El Salvador, Etiopía, Ghana, Guatemala, Honduras, India, México, Nigeria, Sierra Leona, y Somalia.
KWESI también ayuda a apoyar a quienes han sido liberados de la detención. Los inmigrantes a menudo llegan a este país con poco más que la ropa que llevan puesta. Les ofrecemos ropa, mochilas, artículos de tocador y comida para que lleven en el camino al lugar donde comenzarán su nueva vida en los EE. UU. También a menudo necesitan boletos de autobús o tren. Con frecuencia, necesitan un lugar para quedarse una noche o unos días (y, en algunos casos, miembros de KWESI han alojado a asilados durante meses!). No hacemos proselitismo religioso ni ofrecemos asesoramiento legal a inmigrantes.
What is Mesa Verde?
Photo by KWESI
Mesa Verde Detention Facility opened its doors on Golden State Freeway in March 2015. It's a 51,000-square-foot facility that holds up to 400 people—300 men, 100 women—who have been detained by Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Many of the people who KWESI volunteers visit are immigrants seeking asylum from persecution in their homelands. This includes Cameroonians fleeing deadly political unrest, Mexicans escaping cartel violence, African women who have been subjected to female genital mutilation and human trafficking survivors. ICE detains those whose immigration status is in question (and in some cases actual American citizens). ICE also holds lawful permanent residents who have family and community ties. Mesa Verde officials claim the average person in detention stays less than a month, but some have been detained several months or even years.
All of the people in detention are awaiting hearings in immigration court. Judges who handle the cases of those detained at Mesa Verde are based in San Francisco Bay Area, and hearings are conducted remotely via video teleconference. The attorneys who handle these cases that are largely pro bono are also based in the Bay Area, though some of them make the 5 hour drive periodically to meet clients face to face.
When it opened, the global private prison company estimated that Mesa Verde would generate about $17 million in annual revenue. As of 2015, taxpayers pay $107 a day for every person in detention. The facility is responsible for about 100 jobs, but it also relies heavily on labor from immigrants detained inside. They are paid $1 a day to do everything from laundry to cooking, a practice that has made them the target of lawsuits.
Many of the people who KWESI volunteers visit are immigrants seeking asylum from persecution in their homelands. This includes Cameroonians fleeing deadly political unrest, Mexicans escaping cartel violence, African women who have been subjected to female genital mutilation and human trafficking survivors. ICE detains those whose immigration status is in question (and in some cases actual American citizens). ICE also holds lawful permanent residents who have family and community ties. Mesa Verde officials claim the average person in detention stays less than a month, but some have been detained several months or even years.
All of the people in detention are awaiting hearings in immigration court. Judges who handle the cases of those detained at Mesa Verde are based in San Francisco Bay Area, and hearings are conducted remotely via video teleconference. The attorneys who handle these cases that are largely pro bono are also based in the Bay Area, though some of them make the 5 hour drive periodically to meet clients face to face.
When it opened, the global private prison company estimated that Mesa Verde would generate about $17 million in annual revenue. As of 2015, taxpayers pay $107 a day for every person in detention. The facility is responsible for about 100 jobs, but it also relies heavily on labor from immigrants detained inside. They are paid $1 a day to do everything from laundry to cooking, a practice that has made them the target of lawsuits.
¿Qué es Mesa Verde?
El Centro de Detención Mesa Verde abrió sus puertas en el Golden State Freeway en Marzo del 2015. Es un centro de 51,000 pies cuadrados que tiene capacidad para 400 personas, 300 hombres, 100 mujeres, que han sido detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Muchas de las personas que visitan los voluntarios de KWESI son inmigrantes que buscan asilo debido a la persecución en sus países de origen. Esto incluye a los Cameruneses que huyen de los disturbios políticos mortales, los Mexicanos que escapan de la violencia de los carteles, las mujeres Africanas que han sido sometidas a la mutilación genital femenina y las sobrevivientes de la trata de personas. ICE detiene a aquellos cuyo estatus migratorio está en duda (y en algunos casos hasta detienen a ciudadanos estadounidenses reales). ICE también tiene residentes permanentes legales que tienen vínculos familiares y comunitarios. Los funcionarios de Mesa Verde afirman que personas son detenidas por un promedio de un mes, pero algunas han estado detenidas varios meses o incluso años.
Todas las personas detenidas esperan audiencias en la corte de inmigración. Los jueces que manejan los casos de los detenidos en Mesa Verde tienen su sede en el Área de la Bahía de San Francisco, y las audiencias se llevan a cabo de forma remota mediante videoconferencia. Los abogados que manejan estos casos que son en gran parte pro bono también tienen su base en el Área de la Bahía, aunque algunos de ellos hacen el viaje de 5 horas periódicamente para encontrarse con los clientes cara a cara.
Cuando abrió, la compañía global de prisiones privadas estimó que Mesa Verde generaría alrededor de $ 17 millones en ingresos anuales. A partir de 2015, los contribuyentes de impuestos pagan 107 dólares al día por cada persona detenida. La instalación es responsable de unos 100 puestos de trabajo, pero también depende en gran medida de la mano de obra de los inmigrantes detenidos en el interior. Se les paga $ 1 por día para hacer de todo, desde lavar la ropa hasta cocinar, una práctica que les ha presentado demandas.
Muchas de las personas que visitan los voluntarios de KWESI son inmigrantes que buscan asilo debido a la persecución en sus países de origen. Esto incluye a los Cameruneses que huyen de los disturbios políticos mortales, los Mexicanos que escapan de la violencia de los carteles, las mujeres Africanas que han sido sometidas a la mutilación genital femenina y las sobrevivientes de la trata de personas. ICE detiene a aquellos cuyo estatus migratorio está en duda (y en algunos casos hasta detienen a ciudadanos estadounidenses reales). ICE también tiene residentes permanentes legales que tienen vínculos familiares y comunitarios. Los funcionarios de Mesa Verde afirman que personas son detenidas por un promedio de un mes, pero algunas han estado detenidas varios meses o incluso años.
Todas las personas detenidas esperan audiencias en la corte de inmigración. Los jueces que manejan los casos de los detenidos en Mesa Verde tienen su sede en el Área de la Bahía de San Francisco, y las audiencias se llevan a cabo de forma remota mediante videoconferencia. Los abogados que manejan estos casos que son en gran parte pro bono también tienen su base en el Área de la Bahía, aunque algunos de ellos hacen el viaje de 5 horas periódicamente para encontrarse con los clientes cara a cara.
Cuando abrió, la compañía global de prisiones privadas estimó que Mesa Verde generaría alrededor de $ 17 millones en ingresos anuales. A partir de 2015, los contribuyentes de impuestos pagan 107 dólares al día por cada persona detenida. La instalación es responsable de unos 100 puestos de trabajo, pero también depende en gran medida de la mano de obra de los inmigrantes detenidos en el interior. Se les paga $ 1 por día para hacer de todo, desde lavar la ropa hasta cocinar, una práctica que les ha presentado demandas.
What is ICE detention?
Via Freedom For Immigrants:
The U.S. immigration detention system is a relatively recent phenomenon. Prior to the 1980s, only approximately 30 people were held in immigration detention on any given day. The 1980s gave rise to two major private profit-making prison corporations, GEO Group and CoreCivic. These corporations have successfully lobbied the government to expand detention and other forms of incarceration. A host of federal and state laws have resulted in a new prison built every 15 days throughout the 1990s.
In 1996, President Bill Clinton signed the Antiterrorism and Effective Death Penalty Act (AEDPA) and the Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act (IIRIRA), which doubled the number of people in immigration detention from 8,500 each day in 1996 to 16,000 in 1998. These laws gave the U.S. government the ability to deport lawful permanent residents convicted of certain crimes, required victims of persecution abroad to be immediately detained when claiming asylum at a U.S. port of entry, and took discretion away from judges to grant release to certain immigrants, creating a class of individuals in “mandatory” immigration detention. Today, the detention population has increased fourfold to more than 34,000 individuals each day, due in part to a Congressionally mandated lock-up quota.
This lock-up system is not only inhumane, but also a massive waste of taxpayer dollars. Congress has allocated a huge budget to immigration detention. ICE estimates that it costs the government $12,500 to deport each individual, but when the costs of apprehension, detention, legal processing, and transportation are combined, the government spends more than $23,000 to deport each person. Detention alone cost taxpayers approximately $2 billion in 2015.
Since no independent oversight of the system is in place, people in immigration detention are vulnerable to abuse. Immigrants in detention facilities around the United States are often subjected to punitive and long-term solitary confinement. They are provided inadequate medical care, vulnerable to rape and assault, and often isolated from access to legal assistance and community support.
The U.S. immigration detention system is a relatively recent phenomenon. Prior to the 1980s, only approximately 30 people were held in immigration detention on any given day. The 1980s gave rise to two major private profit-making prison corporations, GEO Group and CoreCivic. These corporations have successfully lobbied the government to expand detention and other forms of incarceration. A host of federal and state laws have resulted in a new prison built every 15 days throughout the 1990s.
In 1996, President Bill Clinton signed the Antiterrorism and Effective Death Penalty Act (AEDPA) and the Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act (IIRIRA), which doubled the number of people in immigration detention from 8,500 each day in 1996 to 16,000 in 1998. These laws gave the U.S. government the ability to deport lawful permanent residents convicted of certain crimes, required victims of persecution abroad to be immediately detained when claiming asylum at a U.S. port of entry, and took discretion away from judges to grant release to certain immigrants, creating a class of individuals in “mandatory” immigration detention. Today, the detention population has increased fourfold to more than 34,000 individuals each day, due in part to a Congressionally mandated lock-up quota.
This lock-up system is not only inhumane, but also a massive waste of taxpayer dollars. Congress has allocated a huge budget to immigration detention. ICE estimates that it costs the government $12,500 to deport each individual, but when the costs of apprehension, detention, legal processing, and transportation are combined, the government spends more than $23,000 to deport each person. Detention alone cost taxpayers approximately $2 billion in 2015.
Since no independent oversight of the system is in place, people in immigration detention are vulnerable to abuse. Immigrants in detention facilities around the United States are often subjected to punitive and long-term solitary confinement. They are provided inadequate medical care, vulnerable to rape and assault, and often isolated from access to legal assistance and community support.
¿Qué es la detención de ICE?
El sistema de detención de inmigrantes de Estados Unidos es un fenómeno relativamente reciente. Antes de la década de 1980, solo unas 30 personas estaban detenidas por motivos de inmigración en un día determinado. La década de 1980 dio lugar a dos importantes corporaciones penitenciarias privadas con fines de lucro, GEO Group y CoreCivic. Estas corporaciones han presionado con éxito al gobierno para que amplíe la detención y otras formas de encarcelamiento. Una serie de leyes federales y estatales han dado lugar a que se construya una nueva prisión cada 15 días durante la década de 1990.
En 1996, el presidente Bill Clinton firmó la Ley de Antiterrorismo y Pena de Muerte Efectiva (AEDPA) y la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante (IIRIRA), que duplicó el número de personas en detención migratoria de 8,500 por día en 1996 a 16,000 en 1998. Estas leyes le dieron al gobierno de los EE. UU. La capacidad de deportar a los residentes permanentes legales condenados por ciertos delitos, requirieron que las víctimas de persecución en el extranjero fueran detenidas de inmediato cuando solicitaran asilo en un puerto de entrada de los EE. UU. y le quitaron la discreción a los jueces para otorgar la liberación a ciertos inmigrantes, creando una clase de individuos en detención migratoria “obligatoria”. Hoy en día, la población de detenidos se ha cuadruplicado a más de 34,000 personas cada día, debido en parte a una cuota de encarcelamiento ordenada por el Congreso.
Este sistema de encierro no solo es inhumano, sino también un desperdicio masivo de dólares de los contribuyentes de impuestos. El Congreso ha asignado un enorme presupuesto a la detención de inmigrantes. ICE estima que le cuesta al gobierno $ 12,500 deportar a cada individuo, pero cuando se combinan los costos de aprehensión, detención, procesamiento legal y transporte, el gobierno gasta más de $ 23,000 para deportar a cada persona. La detención por sí sola le costó a los contribuyentes de impuestos aproximadamente $ 2 mil millones en 2015.
Dado que no existe una supervisión independiente del sistema, las personas detenidas por inmigrantes son vulnerables al abuso. Los inmigrantes en los centros de detención de los Estados Unidos a menudo son sometidos a un confinamiento solitario punitivo y prolongado. Se les proporciona una atención médica inadecuada, son vulnerables a la violación y las agresiones y, a menudo, están aislados del acceso a asistencia jurídica y apoyo comunitario.
En 1996, el presidente Bill Clinton firmó la Ley de Antiterrorismo y Pena de Muerte Efectiva (AEDPA) y la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante (IIRIRA), que duplicó el número de personas en detención migratoria de 8,500 por día en 1996 a 16,000 en 1998. Estas leyes le dieron al gobierno de los EE. UU. La capacidad de deportar a los residentes permanentes legales condenados por ciertos delitos, requirieron que las víctimas de persecución en el extranjero fueran detenidas de inmediato cuando solicitaran asilo en un puerto de entrada de los EE. UU. y le quitaron la discreción a los jueces para otorgar la liberación a ciertos inmigrantes, creando una clase de individuos en detención migratoria “obligatoria”. Hoy en día, la población de detenidos se ha cuadruplicado a más de 34,000 personas cada día, debido en parte a una cuota de encarcelamiento ordenada por el Congreso.
Este sistema de encierro no solo es inhumano, sino también un desperdicio masivo de dólares de los contribuyentes de impuestos. El Congreso ha asignado un enorme presupuesto a la detención de inmigrantes. ICE estima que le cuesta al gobierno $ 12,500 deportar a cada individuo, pero cuando se combinan los costos de aprehensión, detención, procesamiento legal y transporte, el gobierno gasta más de $ 23,000 para deportar a cada persona. La detención por sí sola le costó a los contribuyentes de impuestos aproximadamente $ 2 mil millones en 2015.
Dado que no existe una supervisión independiente del sistema, las personas detenidas por inmigrantes son vulnerables al abuso. Los inmigrantes en los centros de detención de los Estados Unidos a menudo son sometidos a un confinamiento solitario punitivo y prolongado. Se les proporciona una atención médica inadecuada, son vulnerables a la violación y las agresiones y, a menudo, están aislados del acceso a asistencia jurídica y apoyo comunitario.